(CNN) –La cantidad de carbono emitida por los graves incendios forestales que arrasaron muchas partes del hemisferio norte este verano batió récords, según datos del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus (CAMS) de la Unión Europea.
Los incendios intensos, incluidos los ocurridos en puntos críticos del Mediterráneo, América del Norte y Siberia, liberaron más de 2.700 millones de toneladas de carbono. Julio y agosto batieron récords mensuales de emisiones de incendios.
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Más de la mitad de las emisiones de julio podrían reducirse a incendios en América del Norte y Siberia. Por su parte, Europa experimentó su verano más caluroso registrado este año y el Mediterráneo también rompió récords de temperatura, al igual que partes del Ártico y Canadá.
El cambio climático provocado por el ser humano está haciendo que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes e intensos. Las condiciones secas y las olas de calor en el Mediterráneo convirtieron a la región en un foco de incendios forestales, liberando grandes cantidades de contaminación por humo.
Mientras tanto, los incendios forestales en el Ártico, una región que se ha calentado más del doble de rápido que el resto del planeta desde 2000, liberaron 66 millones de toneladas de CO2 entre junio y agosto, dijeron desde CAMS.
“Durante todo el verano hemos monitoreado la actividad de los incendios forestales en todo el hemisferio norte. Lo que se destacó como inusual fue la cantidad de incendios, el tamaño de las áreas en las que se estaban quemando, su intensidad y persistencia“, dijo Mark Parrington, científico de CAMS.
Los incendios forestales en la República de Sakha, en el noreste de Siberia, han estado ardiendo desde junio y solo comenzaron a disminuir a fines de agosto, y algunos incendios continuaron hasta septiembre, agregó Parrington.
Parrington señaló a CNN que en Siberia las emisiones estimadas en junio, julio y agosto son más del doble de las registradas en los 19 años anteriores, desde que el CAMS ha estado registrando los datos.
Mientras tanto, partes de Canadá, el noroeste del Pacífico y California han estado experimentando grandes incendios forestales desde finales de junio y principios de julio, algunos de los cuales aún siguen ardiendo.
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“Es preocupante que las condiciones regionales más secas y cálidas, provocadas por el calentamiento global, aumenten la inflamabilidad y el riesgo de incendio de la vegetación. Esto ha provocado incendios muy intensos y de rápido desarrollo”, añadió Parrington.
“Claramente, el humo es muy peligroso para la salud humana y degrada la calidad del aire. Y hemos visto que eso sucede en ciudades a causa del viento de algunos de esos grandes incendios, especialmente en Siberia”, concluyó Parrington a CNN.
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