(CNN) – Los científicos han descubierto poblaciones de crías y juveniles de la iguana terrestre rosada de Galápagos, un reptil en peligro de extinción nativo de una única isla en el archipiélago ecuatoriano, por primera vez desde el descubrimiento de la especie hace apenas unas décadas.
Originaria solo de las laderas del Volcán Wolf en la isla Isabela de Galápagos, la iguana se considera en peligro crítico y solo quedan varios cientos, según las estimaciones.
“Este descubrimiento marca un importante paso adelante, que nos permite identificar un camino para salvar a la iguana rosada”, dijo el director del Parque Nacional Galápagos, Danny Rueda, en un comunicado el martes.
Las iguanas, que pueden extenderse hasta 47 centímetros de largo, fueron descubiertas por primera vez por los guardaparques nacionales en 1986. Sin embargo, los científicos tardaron décadas en reconocer a la iguana rosada como una especie separada de las demás en la isla.
Su población está amenazada por especies introducidas en la isla, particularmente roedores, dijo el parque nacional.
“Conocer todos los aspectos que hacen vulnerable su existencia nos permitirá tomar acciones oportunas, principalmente contra las especies invasoras y así evitar interrumpir los ciclos naturales de estos frágiles ecosistemas”, dijo Rueda.
Las Islas Galápagos, con su fauna única, fueron una fuerza clave detrás de la teoría de la evolución del científico británico Charles Darwin. Es el hogar de una serie de especies que no se encuentran en ningún otro lugar, incluidas tortugas gigantes, cormoranes no voladores y varias especies de iguanas, incluida la iguana rosa.
El Volcán Wolf es uno de los lugares más remotos monitoreados por el parque nacional, que instaló una estación de investigación y monitoreo en su base.
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