(CNN) – La eclosión de 60 huevos de cocodrilo siamés en la naturaleza ha elevado las esperanzas para el futuro de esta especie críticamente amenazada. Los cocodrilos nacieron exitosamente en cinco nidos diferentes, según un comunicado de la organización de conservación de la naturaleza Fauna & Flora.
El cocodrilo siamés es una especie de agua dulce que puede crecer hasta cuatro metros de longitud y se caracteriza por una prominente cresta ósea en la parte trasera de la cabeza. Estos reptiles solían estar presentes en gran parte del sudeste asiático continental, pero la caza y la agricultura a gran escala, que afectaron su hábitat de humedales, los llevaron al borde de la extinción. Actualmente, la especie está categorizada como en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una población silvestre estimada en alrededor de 400 individuos.
Desde 2012, se han liberado 196 cocodrilos siameses criados en cautiverio como parte de los esfuerzos de conservación. En mayo de 2024, habitantes locales encontraron tres nidos en un área donde no se habían liberado cocodrilos criados en cautiverio, y poco después se hallaron dos más en una zona diferente, sugiriendo que los esfuerzos de protección a largo plazo están ayudando a incrementar las poblaciones.
A finales de junio, 60 crías de cocodrilo emergieron de los nidos, un resultado que Fauna & Flora describió como “un increíble logro para los conservacionistas y una verdadera señal de esperanza para el futuro de esta especie“.
Pablo Sinovas, director del programa de Fauna & Flora en Camboya, destacó el compromiso firme de la organización y sus socios para aumentar las poblaciones, no solo mediante la cría en cautiverio, sino también asegurando hábitats adecuados para la liberación de los cocodrilos. “Fortalecer la protección de sitios clave dentro del Parque Nacional Cardamomo es crucial, protegiendo estos hábitats de amenazas como la deforestación y la caza furtiva,” añadió.
El descubrimiento de nidos silvestres subraya la importancia de proteger esta área. “Con solo unos pocos cientos de individuos estimados en la naturaleza, la eclosión de 60 nuevos cocodrilos es un impulso tremendo,” dijo Sinovas. “En un momento en que la biodiversidad de los humedales está disminuyendo rápidamente en toda la región, esto subraya el potencial de recuperación natural a través de esfuerzos sostenidos de conservación colaborativa.”
Toy Chorn, un guardián comunitario que participó en el hallazgo y protección de los nidos, expresó grandes esperanzas para la especie. “Este descubrimiento indica que nuestros esfuerzos de conservación han dado sus frutos, y creo que con nuestros continuos esfuerzos de conservación, la población de cocodrilos siameses continuará aumentando en el futuro,” afirmó.
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