(CNN) -Un derrame de petróleo que se originó en la refinería más grande de Siria está creciendo y extendiéndose por el mar Mediterráneo y podría llegar a la isla de Chipre el miércoles, dijeron las autoridades chipriotas.
Funcionarios sirios dijeron la semana pasada que un tanque lleno con 15 mil toneladas de combustible había estado goteando desde el 23 de agosto en una planta de energía térmica en la ciudad costera siria de Baniyas. Señalaron que habían podido controlarlo.
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El análisis de imágenes satelitales de Orbital EOS ahora indica que el derrame de petróleo fue más grande de lo que se pensaba originalmente, cubriendo alrededor de 800 km2, un área aproximadamente del mismo tamaño que la ciudad de Nueva York. La compañía le dijo a CNN que la marea negra se produjo a unos 7 km de la costa chipriota.
El Departamento de Pesca e Investigación Marina de Chipre dijo que, basándose en una simulación de los movimientos del derrame de petróleo y los datos meteorológicos, la mancha podría llegar al cabo Apostlos Andreas “en las próximas 24 horas”. El departamento publicó la declaración alrededor de las 11 am hora local (4 am ET) del martes.
The massive 19km2 long oil spill from Baniyas Thermal Power plant clearly visible on @planet satellite imagery. Quick'n dirty measurement shows the main oil sheen being at least 13km2, though dispersal will make it larger over time, adding to marine and coastal pollution pic.twitter.com/kC2f50FsnA
— Wim Zwijnenburg (@wammezz) August 25, 2021
El cabo Apostlos Andreas se encuentra en el norte controlado por Turquía y está ubicado poco más de 130 km al oeste de Baniyas en Siria. Las fotos que circularon durante más de una semana han mostrado la marea negra a lo largo de las áreas costeras de Baniyas y Jableh en Siria, y los lugareños han advertido sobre una posible amenaza para la vida marina.
Un residente en Baniyas, que habló con CNN bajo condición de anonimato, señaló que gran parte de la costa había sido contaminada. “La gente no necesitaba esto, ya es difícil ganarse la vida aquí y esto ciertamente afectó la vida de muchas familias y les hizo perder sus ingresos“, dijo el residente.
“El gobierno solo envió equipos con esponjas y mangueras de agua; no tienen la capacidad para lidiar con esto (…) no se puede limpiar el mar con esponjas“, agregó el vecino. Turquía, que comparte frontera y costa con Siria, también ha sido atraída para contener el derrame.
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“Estamos tomando las medidas necesarias movilizando nuestros recursos para detener cualquier posibilidad de que el derrame se convierta en un desastre ambiental“, sostuvo el vicepresidente turco Fuat Oktay a la agencia de noticias estatal Anadolu.
La refinería de Baniyas es la principal fuente de productos combustibles sirios y es esencial para mantener el poder del país devastado por la guerra. Este es el segundo gran derrame de petróleo en el este del Mediterráneo este año, ya que en febrero un derrame frente a la costa de Israel devastó las playas del país y dejó depósitos de alquitrán en la costa libanesa.
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