El reciente acuerdo entre la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) y la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) para la explotación de litio en el Salar de Atacama ha generado una serie de reacciones. El pacto, que permitiría la producción adicional de 300 mil toneladas de Carbonato de Litio entre 2025 y 2030, ha sido cuestionado por su legalidad.
Parlamentarios del oficialismo han presentado un requerimiento de fiscalización y solicitud de pronunciamiento sobre la alianza público-privada ante la Contraloría. Las críticas se centran en la falta de licitación y en una cláusula que permite la participación de familiares de Julio Ponce Lerou, ex yerno del dictador Augusto Pinochet.
El Gobierno, por su parte, ha defendido la asociación. El Ministro de Hacienda, Mario Marcel, ha salido al paso de los cuestionamientos. Asimismo, Codelco ha asegurado que la presencia de Ponce Lerou no jugó un rol importante en las negociaciones.
La legitimidad del convenio también ha sido puesta en duda por Tianqi, la firma china que posee el 22% de Soquimich. Según la compañía, el acuerdo debe ser aprobado por la junta de accionistas para tener validez. Sin embargo, el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, ha aclarado que sólo se necesita la autorización del directorio y que se trataría de una controversia entre socios de SQM.
El acuerdo busca iniciar sus operaciones en 2025, pero aún está a la espera de la aprobación por parte de la Fiscalía Nacional Económica y del proceso de consulta indígena. La situación sigue en desarrollo y se espera que las próximas semanas sean clave para determinar el futuro de este importante proyecto minero.
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