(CNN) – China seguirá su propio camino para reducir las emisiones de carbono, prometió el martes el líder Xi Jinping, mientras el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, pidió una acción más rápida para enfrentar la crisis climática en una visita de alto perfil a Beijing.
Xi dijo en una conferencia nacional sobre protección ambiental que el compromiso de China con sus dos objetivos de carbono (alcanzar un pico de carbono para 2030 y la neutralidad de carbono para 2060) es “inquebrantable”, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
“Pero el camino, el método, el ritmo y la intensidad para lograr este objetivo deben ser determinados por nosotros mismos, y nunca serán influenciados por otros”, dijo.
Los comentarios se produjeron cuando Kerry se reunió el martes con el primer ministro chino Li Qiang y el alto diplomático Wang Yi, con Washington y Beijing, los dos mayores contaminadores del mundo, que reanudaron sus negociaciones climáticas estancadas durante mucho tiempo en medio de olas de calor abrasador en gran parte del mundo.
En la reunión con Li, Kerry enfatizó la “necesidad de que China descarbonice el sector eléctrico, reduzca las emisiones de metano y reduzca la deforestación”, dijo un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. en un comunicado.
También instó a China a “tomar medidas adicionales para mejorar su ambición climática a fin de evitar los peores impactos de la crisis climática”.
China ha invertido mucho en energía limpia en los últimos años. Su capacidad solar ahora es mayor que la del resto del mundo combinado, y el país también es líder mundial en capacidad eólica y vehículos eléctricos.
Por otro lado, ha acelerado la aprobación de nuevas plantas de carbón debido a un enfoque renovado en la “seguridad energética”, lo que genera preocupaciones entre los ambientalistas de que estos nuevos proyectos harán que el cambio del carbón sea más lento y más difícil.
Pero los comentarios de Xi en la conferencia sugieren que China no tiene ningún deseo de ser presionada, o que se la vea ceder ante la presión, especialmente de los Estados Unidos.
En declaraciones a los periodistas el miércoles, Kerry dijo que ninguno de los funcionarios con los que se reunió expresó el tipo de preocupaciones que expresó el presidente chino Xi en sus declaraciones del martes. Kerry enfatizó que él y los funcionarios chinos están tratando de encontrar formas de trabajar juntos y que “no hay política ni ideología” en su trabajo.
“No estamos metidos en dictar nada a nadie; estamos involucrados en el seguimiento de la ciencia”, dijo Kerry. “Ninguno de los líderes con los que me reuní sugirió que hubiera alguna razón por la que no deberíamos coordinarnos de la manera en que lo hacemos, trabajar juntos de la manera en que lo hacemos”.
Lograr que China reduzca gradualmente su carbón sigue siendo uno de los mayores objetivos de Estados Unidos en las conversaciones sobre el clima, dijo Kerry. China ha dependido del carbón tanto para impulsar su economía como para ayudar a estabilizar su red eléctrica durante los períodos de calor extremo.
“Uno de los temas de conversación que tuvimos aquí en Beijing y que continuaremos es cómo podemos ayudar a acelerar una transición de una manera que no paralice la economía o reduzca la capacidad de las personas para usar algunas de las cosas que necesitan hoy”. Kerry dijo.
Kerry no salió de su reunión con nuevos compromisos concretos de China sobre la eliminación gradual del uso de carbón o la reducción de sus emisiones de metano, pero dijo que se producirían conversaciones y un mayor compromiso en el período previo a la cumbre climática de la ONU en diciembre.
“Estas conversaciones van a ser bastante intensas, porque estamos tratando de abrir nuevos caminos y eso es difícil”, dijo Kerry.
China y los EE. UU. son los dos mayores emisores de gases de efecto invernadero del mundo, por lo que cualquier intento de abordar la crisis climática deberá implicar recortes profundos de las emisiones de estas dos naciones poderosas.
Las emisiones de China son más del doble que las de EE. UU., pero históricamente, EE. UU. ha emitido más que cualquier otro país del mundo.
China y otras naciones de rápido desarrollo han argumentado durante mucho tiempo que los países más ricos del mundo, especialmente los de Occidente, pudieron enriquecerse mientras producían enormes emisiones de carbono durante décadas.
Las relaciones entre EE. UU. y China están en su peor momento en años con las dos economías más grandes del mundo peleándose por una serie de temas, desde la geopolítica hasta el comercio y la tecnología.
Estados Unidos ha dicho que la cooperación climática con China debería ser un tema independiente, separado de sus disputas.
Pero Beijing lo ve de manera diferente. El año pasado, interrumpió las conversaciones climáticas con EE. UU. en protesta por la visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi , en medio de la peor ola de calor que China había visto en seis décadas.
También detuvo la cooperación en otros asuntos de causas comunes, incluidas las comunicaciones entre el ejército y las fuerzas del orden.
Esa diferencia de puntos de vista ha estado a la vista en Beijing, incluso cuando las dos partes regresan a la mesa para reiniciar las conversaciones.
Al reunirse con Wang, el principal diplomático de China, el martes, Kerry enfatizó que los dos países “no pueden permitir que las diferencias bilaterales se interpongan en el camino hacia un progreso concreto” en la cooperación climática.
Pero Wang insistió en que esta cooperación “no puede separarse del entorno general de las relaciones chino-estadounidenses”. Instó a Estados Unidos a seguir una “política racional, pragmática y positiva hacia China” y “manejar adecuadamente el problema de Taiwán”, refiriéndose a la isla democrática autónoma sobre la que Beijing reclama soberanía.
El miércoles, Kerry reiteró su mensaje al vicepresidente chino, Han Zheng, de que el clima debe tratarse por separado de los asuntos diplomáticos más amplios, informó Reuters.
Reconociendo las dificultades diplomáticas entre las dos partes en los últimos años, Kerry dijo que el clima debe tratarse como un desafío “independiente” que requiere los esfuerzos colectivos de las economías más grandes del mundo para resolverlo, según Reuters.
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