Ciertos crustáceos podrían participar del proceso de reproducción de algas en el mar. Así lo estableció por primera vez una innovadora investigación que replantea el origen de las algas marinas.
El estudio, que destacó en la portada de Science, la principal revista científica del mundo, reunió a científicas del Laboratorio Internacional de Investigación Franco-Chileno Evolutionary Biology and Ecology of Algae (EBEA) – que congrega a La Sorbonne, Universidad Católica y Universidad Austral de Chile– para analizar la polinización animal, que podría haber evolucionado antes de que las plantas llegaran a tierra firme.
Para demostrar este fenómeno, los investigadores realizaron en el laboratorio una serie de experimentos, para probar el efecto del pequeño crustáceo isópodo Idotea balthica, sobre la fecundación del alga roja Gracilaria gracilis.
Science
Lee también: Algas marinas, un superalimento bueno para los humanos y el planeta
Estas dos especies a menudo se encuentran asociadas en pozas rocosas en el Canal de la Mancha, Europa. En marea baja, estos crustáceos se mueven de alga en alga y se alimentan del biofilm y de otras plantas que se desarrollan en su superficie (epífitas).
Cuando sube la marea, para resistir las olas, se aferran con fuerza a las algas con los agudos garfios de sus patas. Los gametos machos de las algas rojas no tienen movilidad propia y se ha planteado siempre que dependen por completo del transporte por las corrientes de agua para llegar a las hembras.
“Esta es la primera vez que este tipo de interacción entre animales y algas es descrito, lo que abre muchas preguntas sobre su ecología y evolución. Por ejemplo, este descubrimiento sugiere un origen más antiguo de la polinización animal, que podría haber evolucionado antes de que las plantas llegaran a tierra”, explicó la profesora de la Universidad Austral, Dra. Marie-Laure Guillemin, co-autora del estudio.
Science.
“No solo de forma indirecta a través de su actividad natatoria y respiración branquial, sino también de forma directa mediante el transporte de espermatozoides (video) pegados en su cuerpo desde los machos hacia las a las hembras, lo que incluso pudimos grabar en videos”, señalaron Emma Lavaut, estudiante de La Sobornne y Myriam Valero directora de EBEA.
La expertas sostienen que en un momento en que los ambientes marinos están bajo una fuerte presión antropogénica, estos hallazgos demuestran la importancia de preservar no solo las especies dentro de los ecosistemas, sino también las interacciones entre sí. Este estudio está en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible 13 y 14 de la ONU (ODS, Agenda 2030).
Idotea balthica, Science.
Deja tu comentario