(CNN) – El Buin Zoo, situado en las afueras de Santiago, ha anunciado el nacimiento de Silverio, un rinoceronte blanco de 74,3 kilogramos. Este nacimiento es un logro significativo, ya que es la tercera cría de esta especie en peligro de extinción que nace en Sudamérica bajo cuidado humano.
En un comunicado, el zoológico destacó la relevancia de este evento para la conservación ex situ de los rinocerontes blancos, una especie amenazada por la caza indiscriminada y la destrucción de su hábitat. Actualmente, se estima que quedan solo 10.080 rinocerontes blancos en el mundo, de los cuales 808 viven en zoológicos. La tasa de mortalidad en vida silvestre supera los 1.000 ejemplares por año, lo que subraya la importancia de los esfuerzos de conservación en entornos controlados.
Silverio nació el 20 de junio tras un parto de cuatro horas. Según el Buin Zoo, el rinoceronte nació “completamente sano”, poniéndose de pie a los 50 minutos y realizando su primera lactancia a las dos horas y media. Silverio es hijo de Oliver y Hannah, dos rinocerontes adultos que llegaron al zoo en 2013 desde Sudáfrica, como parte de un programa de conservación coordinado entre los servicios agrícolas y ganaderos de ambos países.
Nació “Silverio”, el tercer Rinoceronte Blanco que se reproduce en Buin Zoo y en toda Sudamérica.🦏
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— Buin Zoo (@Buin_Zoo) July 2, 2024
Este nacimiento no es el primero para la pareja. En 2017, dieron la bienvenida a Pantaléon, seguida de Anastasio en 2020. Sin embargo, cada nacimiento sigue siendo un desafío debido a la biología reproductiva del rinoceronte blanco. Su ciclo reproductivo es extenso, con un período de gestación de año y medio, tras el cual nace una sola cría. La hembra debe amamantar a la cría durante al menos un año más, lo que hace que la reproducción de esta especie sea un proceso lento.
El Buin Zoo resaltó que la reproducción en cautiverio es rara cuando se dispone de una sola pareja. Frecuentemente, se requiere la presencia de más de un macho para estimular la competencia y fomentar la reproducción. El éxito logrado en Buin Zoo con una sola pareja demuestra, según la institución, las excelentes condiciones de bienestar que se proporcionan a los animales, creando un ambiente óptimo para su reproducción.
El nacimiento de Silverio representa un paso importante en la lucha por la conservación de los rinocerontes blancos, destacando el papel crucial que los zoológicos pueden desempeñar en la preservación de especies en peligro de extinción.
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