Un estudio, publicado en Science Advances, reveló la alarmante realidad de la contaminación por plásticos, demostrando que casi una cuarta parte de todos los desechos plásticos que se pueden rastrear hasta su productor provienen únicamente de cinco grandes corporaciones.
El análisis, llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores, examinó alrededor de 1.87 millones de artículos de desechos plásticos ambientales registrados entre 2018 y 2022. Descubrieron que más de la mitad de los artículos no se pudieron vincular a una empresa específica, pero del resto, el 24% se pudo rastrear hasta cinco empresas en particular.
Entre estas empresas se encuentran los fabricantes de bebidas gaseosas Coca-Cola y PepsiCo, responsables del 11% y el 5% respectivamente. Les siguen gigantes multinacionales de alimentos y bebidas como Nestlé y Danone, así como uno de los mayores productores mundiales de productos relacionados con el tabaco, Altria.
Los investigadores enfatizan la necesidad de una mayor responsabilidad por parte de estas corporaciones para abordar el creciente problema de la contaminación por plásticos. Sin embargo, también sugieren que acciones positivas de unas pocas multinacionales importantes podrían tener un impacto significativo en la reducción de la contaminación plástica a nivel global.
Según el estudio, más de la mitad de los artículos de plástico de marca provienen de solo 56 empresas, y en general, cuanto más plástico produce una empresa, más residuos contribuye.
Especialmente, las empresas de alimentos y bebidas, debido a su dependencia de plásticos de un solo uso en sus productos, deben ser incentivadas a hacer más para reducir la cantidad de desechos plásticos que generan.
Además, los investigadores instan a establecer estándares internacionales y bases de datos compartidas para rastrear de manera más efectiva los enormes volúmenes de plástico no marcado que no se pueden vincular a empresas individuales.
Mientras tanto, la investigación continúa en busca de formas de fabricar plásticos más biodegradables y prevenir que terminen en el medio ambiente. Con la producción de plástico duplicándose en las últimas dos décadas, la urgencia de abordar este problema es evidente.
El equipo detrás del estudio también reconoció el papel crucial de más de 100,000 voluntarios en 84 países que participaron en eventos de recolección de desechos plásticos. Estos individuos, trabajando como parte de la organización Break Free From Plastic, fueron fundamentales para hacer posible la investigación.
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