El escalofriante video que revela cómo el coronavirus se propaga por la tos en un supermercado

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Un proyecto conjunto llevado a cabo por cuatro organizaciones de investigación finlandesas ha estudiado el transporte y la propagación del coronavirus a través del aire.

Los resultados preliminares indican que las partículas de aerosol que transportan el virus pueden permanecer en el aire más tiempo de lo que se pensaba originalmente, por lo que es importante evitar los espacios públicos interiores ocupados. Esto también reduce el riesgo de infección por gotas, que sigue siendo la principal vía de transmisión del coronavirus.

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La Universidad de Aalto, el Instituto Meteorológico de Finlandia, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia y la Universidad de Helsinki estudiaron cómo se transportan en el aire partículas de aerosol extremadamente pequeñas en el aire emitidas desde el tracto respiratorio al toser, estornudar o incluso hablar. Dichas partículas pueden transportar patógenos como los coronavirus.

Con ayuda de la tecnología, los investigadores modelaron un escenario en el que una persona tose en un pasillo entre estantes, como los que se encuentran en los supermercados. Para el ensayo consideraron la ventilación en estos espacios. El estudio contradice lo expuesto por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que aseguró que el virus no permanece por sí solo en el aire. Sin embargo, ambas teorías deben ser confirmadas por más investigaciones ya que se trata de un virus del que la ciencia aún está aprendiendo.

Los investigadores del consorcio modelaron el movimiento en el aire de partículas de aerosol de menos de 20 micrómetros. Para una tos seca, que es un síntoma típico del coronavirus actual, el tamaño de partícula es típicamente inferior a 15 micrómetros.

Las partículas extremadamente pequeñas de este tamaño no se hunden en el piso, sino que se mueven a lo largo de las corrientes de aire o permanecen flotando en el mismo lugar. Los estudios sobre la influenza A han confirmado que el virus de la influenza A se puede encontrar en las partículas más pequeñas, que miden menos de 5 micrómetros.

Los investigadores obtuvieron el mismo resultado preliminar: en la situación bajo investigación, la nube de aerosol se extiende alrededor de la persona que tose y se diluye en el proceso. Sin embargo, esto puede llevar varios minutos.

“Alguien infectado por el coronavirus puede toser y alejarse, pero luego deja partículas de aerosol extremadamente pequeñas que llevan el coronavirus. Estas partículas podrían terminar en el tracto respiratorio de otras personas cercanas“, explica el profesor asistente de la Universidad de Aalto, Ville Vuorinen.

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La recomendación general es evitar las áreas ocupadas en interiores reduce el riesgo de infección por gotas mientras está cerca de otros, lo que, según la información actual, es la principal causa de infección por coronavirus.

“Según el modelo del consorcio, aún no es posible emitir directamente nuevas recomendaciones. Sin embargo, estos resultados son una parte importante del conjunto, y deben compararse con los datos de estudios de epidemias de la vida real“, dice Jussi Sane , Especialista Jefe del Instituto Finlandés para la Salud y el Bienestar.