Fotógrafo logra capturar impactante registro de la única manta raya rosada conocida del mundo

Cuando el fotógrafo Kristian Laine se aventuró a bucear en el sector de la Gran Barrera de Coral que queda cerca de la Isla Lady Elliot para fotografiar a unas cuantas tortugas, peces y tiburones, nunca esperó encontrarse con la única manta raya rosada del mundo.

“Nunca había escuchado de la existencia de que existieran miembros de ésta especie rosadas la primera vez que la vi, así que creí que mi cámara estaba fallando“, aseguró Laine a Science Alert.

“Más tarde esa noche vi la foto de una manta rosada en el diario mural del restaurante donde estaba y creí que se trataba de una broma, hasta que corrí a verificar los patrones del estómago del animal en mi cámara“, agregó.

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La manta raya de coral rosada (Mobula alfredi) fue descubierta por primera vez en 2015, cuando el buceador Ryan Jeffery tomó algunas fotos del curioso animal mientras exploraba bajo la superficie.

Se trataba de un macho adulto, y en ese tiempo causó un gran revuelo. Fue llamado “Inspector Clouseau”, en referencia al famoso detective que aparece en el show de la Pantera Rosa.

Clouseau mide alrededor de 3,3 metros, y desapareció de los radares desde el 2015. Aunque los lugareños saben de su existencia, aseguran haberlo visto alrededor de unas 10 veces.

A pesar de su timidez, los científicos del grupo Project Manta siguen investigando el caso, preguntándose qué es lo que causa el vibrante color. En 2016 lograron tomar una pequeña muestra del animal para tratar de descifrar sus misterios.

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 “No han existidos investigaciones profundas sobre su dieta, ni tampoco análisis de isótopos estables. Pero debido a la estabilidad tanto de la “marca de nacimiento” blanca que tiene en su abdomen como de su color rosado, creemos que podemos descartar causas alimenticias“, explica Asia Haines, ecología de Project Manta.

“La teoría actual es que se trataría de una muy diferente y única expresión de la melanina del animal, pero nada se ha confirmado aún“, agregó.

Laine por su parte aseguró estar agradecido por la experiencia y la tranquilidad del animal con su presencia.