¿Dos maneras de contar los días? Conoce por qué nuestro calendario podría estar equivocado

¿Cuánto tiempo le toma a la Tierra realizar una rotación de 360 grados completa? Si dijeras 24 horas, estarías equivocado. La respuesta correcta es 23 horas y 56 minutos. 

Sin embargo, y gracias a que la Tierra se está moviendo constantemente en órbita alrededor del Sol, un punto diferente del planeta queda directamente de cara al Sol, al final de cada giro de 360 grados. 

Para que el Sol quedase siempre en la misma posición en nuestro cielo, la Tierra debería rotar 1 grado más. 

Es así como los humanos decidimos medir los días: no por la rotación exacta de la Tierra, sino por la posición del Sol en el cielo. 

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Técnicamente, existen dos tipos de día. Uno que se cuenta por cada rotación de 360 grados completa, llamado día sideral. 

El otro, basado en la posición del – y que todos utilizamos realmente – se conoce como un “día solar”. Este es 4 minutos más largo que el sideral, consistiendo de 24 horas. 

“Es sólo porque nos movemos alrededor del Sol que los días solares duran 24 horas. Si no lo hiciéramos, todos los días durarían lo mismo”, aseguró James O’Donoghue, científico planetario a Business Insider. 

Ya que construímos nuestros calendarios en base a los días solares, contamos 365 en un año. Pero la Tierra completa en realidad gira 366 veces en un periodo de 12 meses. 

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O’Donoghue describe la diferencia entre estos dos tipos días como “la elección del objeto de fondo con el que nos comparemos”; hacia el Sol sería día solar y en relación a los astros sería uno sideral. 

El experto aseguró si tomáramos como referencia al día sideral, “luego de 6 meses, el sol saldría 12 horas antes”.