La naturaleza nunca deja de sorprendernos y hoy fue el turno de una nueva serpiente excavadora descubierta en Vietnam. Lo que sorprendió a los expertos es el extraño y llamativo aspecto de este reptil.
En 2019, un grupo de científicos estadounidenses y vietnamitas se topó con este espécimen, bautizado como Achalinus zugorum, mientras investigaban la biodiversidad en las selvas y montañas del país ubicado en el sudeste asiático.
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La serpiente era oscura e iridiscente, con escamas pequeñas, estriadas y con patrones extraños, que varían en tonos de azules y verdes bajo la luz. Asimismo, no tiene fotorreceptores de luz brillante en sus ojos, lo que sugiere que se esconde bajo tierra o debajo de las hojas.
“Fue un momento realmente emocionante (…) El espécimen se ve muy diferente. Tan diferente, de hecho, no supimos de inmediato qué era“, sostuvo Aryeh Miller, uno de los investigadores. El tipo descubierto de serpiente es particularmente difícil de encontrar debido a su vida bajo de la superficie.
Como si eso fuera poco, los expertos se dieron cuenta de que era una especie perteneciente al raro género Achalinus, conocido como “serpientes de escamas extrañas” debido a que se extienden, en lugar de superponerse como la mayoría. Solo se conocen 13 especies de este género en el mundo.
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“En 22 años de inspeccionar reptiles en Vietnam, he recolectado sólo seis serpientes de escamas impares (…) Este es uno de los grupos de reptiles menos estudiados”, manifestó Truong Nguyen, miembro del Instituto de Ecología y Recursos Biológicos de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam.
Los investigadores creen que este espécimen llenará algunos vacíos respecto a este género, el cual se ramificó del árbol evolutivo antes que otros grupos, de ahí su apariencia y comportamiento diferente. Se espera que aporte información vital sobre la evolución de las serpientes.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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