Revolucionario avión X-59 de la NASA ya tiene fecha de lanzamiento: Cómo ver y su relevancia en vuelos supersónicos

La NASA está a punto de marcar un hito significativo en la aviación con el lanzamiento de su esperado avión X-59, programado para este viernes 12 de enero a las 18:00 hrs. en el desierto de California.

Este innovador proyecto tiene como objetivo revolucionar los vuelos supersónicos y allanar el camino para una nueva “era Concorde”.

Our experimental X-59 supersonic aircraft will be revealed on Friday, Jan. 12, ahead of its first @NASAAero #Quesst flights to test quiet supersonic technology.

The ceremonial rollout is an aeronautics tradition, representing years of hard work: https://t.co/TJBNck8FZh pic.twitter.com/JJF7aLsLt7

— NASA (@NASA) January 9, 2024

El origen del proyecto se remonta a hace más de cinco años, cuando la NASA otorgó a Lockheed Martin un contrato de 247,5 millones de dólares para diseñar y fabricar una nave capaz de abordar uno de los principales desafíos de los vuelos supersónicos: el ruido.

Craig Nickol, de la NASA, expresó en 2022 que el X-59 sería “significativamente más silencioso que el Concorde o cualquier otro avión supersónico existente”.

A pesar de algunos reajustes en el cronograma, el lanzamiento del X-59 representa un paso crucial en el desarrollo de este proyecto.

Este avión supersónico, diseñado para volar a velocidades de Mach 1,4 (1.700 km/h) y altitudes de 16.764 kilómetros, incorpora características de varios aviones, como el tren de aterrizaje de un caza F-16, la cubierta de la cabina de un T-38 y el sistema de propulsión de un avión espía U-2.

¿Cuál es el objetivo del X-59?

El objetivo principal del X-59 es demostrar que los vuelos supersónicos comerciales pueden realizarse emitiendo un sonido tolerable.

La NASA ha dividido el programa en tres fases:

• Primera fase: Se extiende desde 2018 hasta este año, se centra en el desarrollo y ajuste del prototipo.
• Segunda fase: programada para 2025, implica vuelos supersónicos de prueba para demostrar la seguridad y el rendimiento.
• Tercera y última fase:entre 2026 y 2027, verá al X-59 volar sobre ciudades de EE. UU., evaluando la percepción del ruido por parte de la población.

Aunque el lanzamiento del X-59 es un logro significativo, la NASA enfatiza que este paso es solo el comienzo de un programa más amplio denominado “Transporte Supersónico Silencioso”. La agencia espacial espera que este proyecto allane el camino para vuelos supersónicos comerciales más silenciosos, superando las restricciones actuales sobre operaciones sobre áreas pobladas debido a los estampidos sónicos.

Lanzamiento del X-59