¿Adiós, aire acondicionado? Científicos crean pintura ultra blanca que enfría edificios

(CNN) – Científicos han desarrollado una pintura “ultra blanca” que refleja la luz. El equipo señaló que podría anular la necesidad de aire acondicionado e incluso reducir las emisiones de carbono si se usa a gran escala.

La pintura, desarrollada por ingenieros de la Universidad Purdue como parte de un proyecto de seis años, es capaz de reflejar hasta el 98,1% de la luz solar y, por lo tanto, tiene la capacidad de enfriar edificios, según un comunicado.

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A diferencia de la pintura tradicional, la pintura “ultra blanca” está hecha con un compuesto químico llamado sulfato de bario, que también se usa en la producción de cosméticos y papel fotográfico.

Las partículas de sulfato de bario se componen de diferentes tamaños, que “dispersan” los rayos del sol e incluso pueden enfriar las superficies circundantes inmediatas.

La pintura blanca se ha utilizado durante siglos en climas más cálidos para enfriar los edificios del calor, pero esta nueva fórmula absorbe mucha menos luz solar y, por lo tanto, calor, dijeron los investigadores.

Mientras que la pintura regular absorberá entre el 10% y el 20% de la luz solar, la nueva pintura solo absorbe el 1,9%, una cantidad lo suficientemente pequeña como para permitir que un edificio pierda calor en general, dijeron.

Crédito: Universidad Purdue / Joseph Peoples (cámara infrarroja muestra cómo una muestra de la nueva pintura ultra blanca enfría el área circundante)

“Si usara esta pintura para cubrir un área de techo de aproximadamente mil pies cuadrados, estimamos que podría obtener una potencia de enfriamiento de 10 kW. Eso es más poderoso que los acondicionadores de aire centrales que usan la mayoría de las casas“, sostuvo el investigador principal Xiulin Ruan.

Los investigadores dijeron que la nueva pintura blanca era tan blanca que es el equivalente al negro más negro, ” Vantablack”, que absorbe hasta el 99,9% de la luz visible.

Lukas Schertel, experto en dispersión de luz de la Universidad de Cambridge, que no participó del estudio, le dijo a CNN que los hallazgos eran emocionantes y que la pintura, si se usa a escala industrial, podría tener un impacto positivo en el clima reduciendo el consumo de energía.

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El experto sostuvo que la investigación sobre pinturas de enfriamiento había ganado fuerza en los últimos años y que, si se aplicaran a escala industrial, incluidos generadores y otras maquinarias que irradian calor, entonces, en teoría, “podrían tener un impacto global en la eficiencia energética“.

El desafío sería alentar la aceptación comercial, dijo, y para lograrlo, la fabricación de la pintura tendría que ser escalable y asequible. Los materiales usados en la fórmula ya están “relativamente disponibles”, agregó, pero un fabricante “necesitaría hacerlo rentable”.