VPH tendría la capacidad de matar espermatozoides, afectando la fertilidad masculina

(CNN) – Un reciente estudio sugiere que las infecciones por virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo podrían tener un impacto negativo en la salud de los espermatozoides y, potencialmente, en la fertilidad masculina.

Publicado en Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, el estudio muestra que los hombres infectados con cepas de alto riesgo del VPH presentan niveles significativamente más altos de muerte de espermatozoides en comparación con aquellos infectados con cepas de bajo riesgo.

La investigación, realizada en Argentina, incluyó a 205 hombres que proporcionaron muestras de semen entre 2018 y 2021. Los científicos detectaron VPH en el 19% de las muestras, siendo la cepa de alto riesgo VPH 16 la más prevalente. Aunque el estudio no encontró asociaciones significativas entre la infección por VPH y parámetros estándar de calidad del semen, como la concentración y motilidad espermática, sí halló que las muestras con VPH de alto riesgo tenían 2,5 veces más espermatozoides muertos que las de bajo riesgo.

Los investigadores también observaron niveles más altos de estrés celular en las muestras con infecciones por VPH de alto riesgo y una menor cantidad de leucocitos, lo que podría contribuir a un entorno inmunosupresor que facilita infecciones concurrentes.

La Dra. Virginia Rivero, autora principal del estudio, sugiere que estos hallazgos podrían justificar pruebas de VPH en hombres, aunque actualmente no están recomendadas ni aprobadas por la FDA.

El Dr. Bobby Najari, urólogo en NYU Langone Health, aclara que aunque el estudio muestra un aumento en la muerte de espermatozoides, estos espermatozoides muertos no suelen contribuir a la fertilización. Además, la Dra. Janet Choi y otros expertos advierten que el estudio plantea más preguntas que respuestas, y se necesitan investigaciones adicionales para comprender mejor el impacto del VPH en la fertilidad.

Mientras tanto, la vacunación contra el VPH sigue siendo la mejor prevención contra las infecciones y los cánceres asociados. Los CDC recomiendan la vacunación para adolescentes, y las tasas de vacunación han descendido ligeramente desde la pandemia. Es crucial seguir promoviendo la vacunación para proteger la salud a largo plazo.