La viruela del mono, endémica en África Central y Occidental, ha encendido las alarmas en el mundo tras varios casos detectados en Europa, Portugal y Estados Unidos.
¿Qué es y cómo se contagia? En conversación con CNN Chile, el virólogo Marcelo Cortez explicó que la enfermedad es causada por un virus que está emparentado con la viruela humana: el orthopoxvirus.
Dicho virus “se conoce desde hace bastante tiempo: en 1958 fue identificado en animales de experimentación y en 1970 se descubrió la primera infección en humanos”.
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“En general, es una enfermedad autolimitante (…) el contagio tiene que ocurrir por un contacto muy estrecho. Por ejemplo, con mordidas de animales, heridas abiertas, relaciones sexuales, heridas en la piel, mucosas, o al conversar con una persona muy cerca”, sostuvo el doctor.
¿Cómo comenzó a propagarse la viruela del mono? Cortez cree que “la mitad de los casos serían por viajeros de países africanos, también pueden ocurrir brotes por cargamentos de animales que vienen infectados“.
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Asimismo, añadió que “se asocia a relaciones sexuales entre hombres y eso es llamativo, porque los casos que se han presentado son mayoritariamente entre hombres”.
Respecto a los síntomas, comentó que “comienzan con un dolor de espalda, de cabeza, musculares y cansancio. Después de la fiebre, entre uno y tres días, aparecen erupciones en la piel“.
Finalmente, comentó que “la enfermedad se resuelve entre dos a cuatro semanas, pero la mortalidad en niños es bastante elevada, sobre todo en menores de cinco años”.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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