Trump presiona personalmente a firmas farmacéuticas para acelerar el desarrollo de vacunas

(CNN) – Un Donald Trump probablemente contagioso regresó a la Casa Blanca el lunes por la noche, se quitó la máscara y filmó un video, lleno de fanfarronadas y corto en hechos, que proclamaba: “Las vacunas están llegando momentáneamente”.

Trump, que dio positivo por coronavirus la semana pasada y ahora está recibiendo atención médica en la Casa Blanca, se ha mantenido enfocado en el desarrollo de vacunas incluso cuando ha desestimado el uso de máscaras y el distanciamiento social, protecciones para las que los expertos en salud dicen que son fundamentales detener la propagación del coronavirus.

Incluso antes de su diagnóstico, el presidente había comenzado a llamar a las compañías farmacéuticas para verificar sus ensayos de vacunas, preguntar cuánto más tardarían y aumentar la presión en torno a su deseo de una vacuna antes del día de las elecciones, según informa CNN.

En sus conversaciones con los principales fabricantes de medicamentos que trabajan en vacunas contra el coronavirus, Trump ha sido explícito al decirles a los directores ejecutivos de las empresas que le gustaría que una vacuna se mueva más rápido de lo que algunos de sus asesores de salud dicen que es razonable, según una persona familiarizada con las conversaciones. Ha preguntado si creen que pueden acelerar sus plazos y ha sugerido que le preocupa que el proceso regulatorio de la FDA pueda ralentizar el progreso.

En un tuit el martes por la noche, Trump criticó las nuevas reglas de la agencia que harían casi imposible que se apruebe una vacuna antes de las elecciones, calificándolas de “éxito político”.

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“Las nuevas reglas de la FDA hacen que sea más difícil para ellos acelerar la aprobación de las vacunas antes del día de las elecciones. ¡Solo otro éxito político!”, escribió en el tweet, que apuntaba al comisionado de la FDA, Dr. Stephen Hahn.

Es probable que las repetidas llamadas de Trump, especialmente a Pfizer, cuyo progreso el presidente parece más optimista recientemente, continúen durante una elección presidencial que puede depender de cómo los votantes perciben su manejo de la crisis de salud pública.

Mientras tanto, a los expertos les preocupa lo que signifique la atención indivisa de Trump para el destino de la vacuna. Con tanta presión política obvia, la gente puede temer que las vacunas no sean seguras para un uso generalizado. Más allá de eso, pueden perder la confianza en los reguladores federales y, posiblemente, en la ciencia de la investigación.

El clima político que rodea a una posible vacuna contra el coronavirus ya tiene a los científicos avergonzados.

“Parece haber una enorme presión de una administración que ha sido muy eficaz para hacer todo mal“, dijo la Dra. Esther Choo, médica de emergencias y profesora de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon. “Entonces, ¿Cómo puede ir bien esto?”.

La portavoz de la Casa Blanca, Sarah Matthews, desestimó esas preocupaciones.
“Este presidente entiende que esta vacuna no puede empantanarse en la burocracia gubernamental“, dijo Matthews.

“La administración Trump se centra en entregar una vacuna segura y eficaz al pueblo estadounidense lo más rápido posible y cualquier esfuerzo por socavar la confianza en una vacuna es irresponsable y peligroso”.

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Si bien el presidente había señalado anteriormente que podría bloquear las recomendaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos que retrasarían la autorización de una vacuna, la Casa Blanca se retractó de su oposición el martes.

En el primer debate presidencial, Trump reconoció que ve el desarrollo de vacunas no simplemente como un asunto científico, sino también político.

“Es una cosa muy política”, dijo. “He hablado con Pfizer, he hablado con todas las personas con las que tienes que hablar, Moderna, Johnson & Johnson y otros”, dijo. “Pueden ir mucho más rápido que eso”.

Después del debate presidencial de finales de septiembre, el director ejecutivo de Pfizer, el Dr. Albert Bourla, escribió una carta a los empleados insistiendo en que no se dejaría influir por la presión política, y agregó: “Nos estamos acercando a nuestro objetivo y, a pesar de no tener ninguna consideración política con nuestro preanunciado fecha, nos encontramos en el crisol de las elecciones presidenciales de Estados Unidos “.

Los científicos están particularmente preocupados de que Pfizer pueda influir en la línea de tiempo electoral de Trump. El presidente a menudo pregona el trabajo de la empresa, meditando en voz alta sobre la revelación de una vacuna antes del día de las elecciones.

“Creemos que tenemos un ganador allí”, dijo Trump sobre la vacuna de Pfizer en julio, cuando anunció que el gobierno pagaría a la compañía US$ 1,950 millones para comprar los primeros 100 millones de dosis de su vacuna contra el coronavirus, una vez que cumpla con las aprobaciones gubernamentales.

La compañía farmacéutica está dirigida por un director ejecutivo jactancioso que no parece tener miedo de romper las normas sobre el desarrollo de vacunas.

En varias entrevistas, Bourla ha pronosticado que la empresa sabrá este mes si su vacuna funciona. Y en una entrevista con The Washington Post en agosto, Bourla dejó en claro que su empresa no dudaría en buscar la aprobación del gobierno.

“Solicitaríamos la aprobación regulatoria en octubre y esperamos, dada la rapidez con la que las agencias reguladoras de todo el mundo están revisando esas aplicaciones, lo haremos muy rápido”, dijo Bourla.