¿Qué es el Streptococcus pyogenes? La preocupante bacteria que acompaña a la influenza

Entre enero y mayo de 2024, Chile ha reportado 191 casos de infecciones por la bacteria Streptococcus pyogenes (EGA), comúnmente conocida como la “bacteria asesina”, en personas con influenza. Esta bacteria, que forma parte de la microbiota normal de entre el 10% y 15% de la población sana, se ha relacionado con cuadros graves y fatales cuando se combina con el virus de la influenza.

Según el doctor Manuel Acuña, medical advisor de Examedi, la prevención de la influenza es esencial para reducir el riesgo de infecciones graves. “La vacunación es la medida más eficaz para prevenir el contagio”, afirmó. Además, recomendó evitar lugares hacinados durante los meses fríos y mantener la distancia de personas enfermas.

La doctora Adriana Sapiro, académica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tarapacá, explica que aunque el virus de la influenza y la bacteria Streptococcus pyogenes son diferentes, su combinación puede agravar la enfermedad. “Los síntomas incluyen dolores de cuerpo, fiebre y decaimiento, y la infección por la bacteria puede presentarse a través de heridas en la piel”, detalló.

En personas con sistemas inmunitarios debilitados, como niños y adultos mayores, la infección puede ser especialmente grave. La kinesióloga Francisca Molina, académica de la Universidad de La Serena, destacó la importancia de la kinesioterapia respiratoria para mejorar la condición basal del paciente y prevenir reinfecciones.

El doctor Gonzalo Osorio, académico del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Chile, explicó que el Streptococcus pyogenes es altamente virulento en ciertas cepas y puede complicarse cuando la infección está avanzada. “La buena noticia es que es sensible a la penicilina, pero es crucial un diagnóstico precoz”, afirmó. También enfatizó la importancia de las medidas profilácticas aprendidas durante la pandemia, como el lavado frecuente de manos y el uso de mascarillas en lugares concurridos.

Las autoridades sanitarias han subrayado que no todos los casos de influenza requieren pruebas para detectar la bacteria. Sin embargo, quienes presenten dolor de garganta severo y fiebre persistente por más de tres o cuatro días deben buscar atención médica.

Finalmente, se ha instado a la población a vacunarse contra la influenza y mantener hábitos saludables para fortalecer el sistema inmunológico. “Descansar adecuadamente, llevar una dieta balanceada y practicar actividad física regularmente son fundamentales para enfrentar mejor cualquier infección”, concluyó el doctor Acuña.