(CNN) — La historia de la lactancia revela verdades incómodas sobre la mujer, el trabajo y el dinero. Un lugar poco probable donde la historia de la enfermería es claramente visible es en las pinturas impresionistas.
Aunque el arte de Manet y sus seguidores es mejor conocido por sus paisajes soleados y escenas de ocio parisino, muchas de estas pinturas cuentan historias humanas complicadas. Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas y Berthe Morisot representan la lactancia materna como el ejemplo perfecto del trabajo invisible de la mujer.
En el siglo XIX, la nodriza, en la que se pagaba a las mujeres para que amamantaran al hijo de otra persona, se practicaba ampliamente en Europa.
La nodriza es una práctica antigua, pero en el París del siglo XIX, a medida que más mujeres iban a trabajar en la ciudad moderna recién diseñada por Georges-Eugène Haussmann, era una industria en auge.
Las nodrizas rurales (idealmente en sus 20 años, con buena salud, con dientes fuertes y leche blanca y espesa) eran empleadas regularmente para cuidar a los hijos de mujeres urbanas de clase media y baja y eran una de las sirvientas domésticas más preciadas en la burguesía.
What these Impressionist paintings reveal about breastfeeding in the 19th century https://t.co/1xjprGuhmN
— CNN France (@CNNFrancePR) December 20, 2022
Sin embargo, después de los descubrimientos científicos del químico francés Louis Pasteur sobre cómo se propagan las bacterias, así como de las publicaciones médicas que promocionan los beneficios para la salud de la leche materna, se comenzó a preferir la lactancia materna a la lactancia materna.
Además, las ideologías políticas conservadoras católicas y liberales se fusionaron para fomentar la lactancia materna como elemento central de la mujer moderna.
La lactancia materna no era un tema común en el impresionismo, pero su tratamiento por parte de Degas, Renoir y Morisot ofrece una visión fascinante de algunas de las formas en que se percibía a las mujeres que lo practicaban.
En las carreras del campo, de Edgar Degas (1869)
La pintura de Edgar Degas se centra en las nodrizas entre los ricos de Francia.
En el cuadro En las carreras del campo (1869) vemos a una familia adinerada, la imagen del éxito moderno, en un elegante carruaje.
La madre y la nodriza (identificadas a través de su atuendo y el pecho expuesto) están sentadas juntas mientras que el padre elegantemente vestido y el bulldog (una imagen de la domesticidad moderna) miran directamente al bebé y al pecho.
Como señala la crítica de arte Gal Ventura en su estudio enciclopédico sobre la lactancia materna en el arte, aquí hay vínculos con la sexualidad que establecen conexiones entre la nodriza y la prostituta, una figura que Degas representa a menudo.
Ambas eran mujeres trabajadoras que vendían su cuerpo, o más bien sus funciones corporales, a familias adineradas con fines lucrativos. Aunque la nodriza estaba más cerca de Madonna que de una puta.
Lo que Degas destaca aquí, a través de la convergencia de la mirada masculina, el cuerpo femenino en el trabajo y el tema del ocio urbano, es la presencia omnipresente del capitalismo moderno y el intercambio, incluso dentro de una pintura que toma el ocio como su enfoque ostensible.
Maternidad, de Pierre-Auguste Renoir (1885)
“Maternidad” de Auguste Renoir (también conocida como “El niño lactante” – Madame Renoir y su hijo, Pierre).
El cambio hacia la lactancia materna se ve en una serie de obras que Renoir realizó en la década de 1880 sobre su futura esposa Aline amamantando a su primer hijo, Pierre. Aline era una costurera del campo, por lo que verla amamantar fue menos impactante para un público burgués tenso.
En la primera de esta serie llamada Maternidad, Renoir muestra a Aline sentada en un árbol caído, muy parecida a una campesina con una cara rubicunda en su sombrero de paja y ropa desaliñada. También se la sexualiza a través de su pecho regordete y protuberante y su mirada directa.
La nodriza Angèle alimentando a Julie Manet de Berthe Morisot (1880)
La pintura de Berthe Morisot representa a otra mujer amamantando a su hijo.
Es en el pequeño cuadro de Berthe Morisot La nodriza Angèle alimentando a Julie Manet (1880), donde la conexión entre el arte, el trabajo y el dinero se hace más evidente.
Pintado en deslumbrantes tonos de blanco, rosa y verde, revela las figuras mezcladas del bebé de Morisot y la mujer empleada para cuidarlo en el hogar familiar.
La situación en sí es radical: una artista femenina, en lugar de un artista masculino, pinta a una mujer amamantando a su hijo, no por instinto de crianza, sino por dinero. Pero es cómo está pintado el cuadro lo que lo hace tan fascinante.
Lo que impacta al espectador no es el pecho desnudo, sino la fiereza de las pinceladas que recorren el lienzo inacabado, fusionando carne, figura, vestido y fondo en trazos gruesos y desiguales que disparan en multitud de direcciones. Hay algo enormemente expresivo en esta pintura que tal vez solo una madre pueda sentir.
El frenesí físico de la pintura comunica el trabajo manual. Esta es una pintura enojada sobre la maternidad y el acto de pintar.
Es una pintura sobre el trabajo oculto en la creación de un producto artístico y en la que tanto la leche como la pintura son, como observó por primera vez la historiadora del arte feminista Linda Nochlin , “productos producidos o creados para el mercado, con fines de lucro”.
Morisot exhibió más que cualquier otro impresionista. Dependiente de su madre y sus suegros, los Manet, vender su arte era su única oportunidad de tener algún tipo de libertad financiera. Esto hubiera sido imposible sin una nodriza y un esposo solidario. Afortunadamente, para el arte moderno, tenía ambos.
Claire Moran es investigadora de estudios franceses en la Queen’s University Belfast. Claire Moran recibió fondos para esta investigación de la Sociedad de Estudios Franceses en forma de la Beca del Premio de Investigación 2021. Reeditado bajo una licencia Creative Commons de The Conversation.
Martes / 22:30 / CNN Chile
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