Microbioma intestinal: ¿El nuevo aliado en el rendimiento deportivo en los JJ.OO.?

Cuando los milisegundos pueden definir entre una medalla de plata y una de oro, los atletas de resistencia en disciplinas como el maratón y el ciclismo están optimizando todos los aspectos de su fisiología para ganar ventaja. Un factor emergente en esta ecuación es el microbioma intestinal, que juega un papel crucial en la salud y el rendimiento mitocondrial.

El microbioma intestinal, una comunidad de microorganismos en los intestinos, asegura el funcionamiento óptimo del metabolismo, el sistema inmunológico y el cerebro. Investigaciones recientes indican que los atletas de resistencia tienen microbiomas distintos, con características como una mayor producción de butirato, un ácido graso beneficioso. Este metabolito está asociado con un mayor VO2 máximo, indicador de la capacidad para consumir oxígeno durante el ejercicio intenso.

Un organismo específico, Veillonella, encontrado en algunos corredores de élite, puede elevar el umbral de lactato, una métrica clave de la función mitocondrial y el rendimiento. El microbioma convierte componentes de una dieta saludable, como fibra y polifenoles, en moléculas que mejoran la salud mitocondrial, lo cual puede potenciar la fuerza muscular y la resistencia.

Sin embargo, las dietas ultraprocesadas, comunes en la nutrición deportiva, pueden afectar negativamente el microbioma, comprometiendo la barrera intestinal y aumentando la inflamación sistémica. Esto puede llevar a malestares gastrointestinales y problemas relacionados con el entrenamiento.

Según explica el experto Christopher Damman, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, para The Conversation, reintroducir alimentos ricos en fibra, polifenoles y grasas saludables durante la recuperación puede optimizar el rendimiento. Además, el uso de probióticos y alimentos fermentados puede restaurar un microbioma saludable y reducir la inflamación.

Aunque la investigación sobre la influencia del microbioma en el rendimiento deportivo está en sus primeras etapas, para los atletas de élite, explorar estos enfoques podría marcar la diferencia en un entorno competitivo.