Medicamento contra la malaria podría usarse para tratar el Síndrome de Ovario Poliquístico, afirma estudio

Investigadores han descubierto que la artemisinina, un extracto herbal empleado en la medicina china antigua para combatir la malaria, podría ser una solución eficaz para el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección que afecta aproximadamente a una de cada diez mujeres en todo el mundo.

El estudio, realizado por un equipo de la Universidad Fudan en Shanghái y publicado en la revista Science, ha revelado que este medicamento puede reducir la producción excesiva de testosterona en los ovarios. En un ensayo piloto de 12 semanas con 19 mujeres, la artemisinina no solo ayudó a regularizar los ciclos menstruales sino que también disminuyó la actividad folicular sin efectos secundarios adversos.

El SOP, una enfermedad que lleva a una producción excesiva de testosterona, causa desequilibrios hormonales que interrumpen la ovulación. Esto puede resultar en períodos irregulares, problemas de fertilidad y otros síntomas como resistencia a la insulina, aumento de peso, exceso de vello facial y acné. La artemisinina parece inhibir la enzima CYP11A1, crucial en la producción de testosterona, lo que representa un enfoque novedoso en el tratamiento del SOP.

El Prof. Qi-qun Tang, líder del estudio, explicó para The Guardian que la artemisinina “inhibe fuertemente la síntesis de andrógenos en los ovarios, reduce los folículos inmaduros y mejora el ciclo menstrual”. Según Tang, el seguimiento extendido de 12 semanas post-tratamiento mostró que las participantes mantuvieron ciclos regulares, y se están planeando estudios adicionales para observar el impacto a largo plazo y afinar la dosificación.

Los métodos actuales para tratar el SOP, que incluyen la píldora anticonceptiva, medicamentos para la fertilidad y, en algunos casos, cirugía, no siempre son efectivos ni adecuados para todas las pacientes. La posibilidad de reutilizar la artemisinina, que ya cuenta con un sólido historial de seguridad en humanos, podría representar una opción accesible y menos invasiva.

Aunque los resultados iniciales son prometedores, aún se requieren ensayos más grandes para evaluar los riesgos potenciales de la artemisinina, especialmente en términos de fertilidad y seguridad durante el embarazo.