Investigación: La mayoría de las relaciones románticas comienzan como amistades

(CNN)–  Contrario a la percepción popular de que el amor suele surgir de la pasión, un nuevo estudio reveló que dos tercios de las relaciones románticas comienzan siendo amistades largas.

Aunque es muy frecuente, la ciencia ha pasado por alto el paso de la amistad al amor, según Danu Stinson, autora principal del estudio y profesora de Psicología en la Universidad de Victoria, en la Columbia Británica, Canadá.

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Stinson lleva 20 años estudiando el inicio de las relaciones, y a lo largo de los años se dio cuenta de que muchos participantes afirmaban estar formando vínculos románticos con amigos que conocían hace tiempo.

“Muy pocos estudios analizan realmente el inicio de una relación con amigos, a pesar de que hemos observado que es la forma más común, por mucho, de iniciar una relación”, manifestó Stinson.

Ella esperaba que las relaciones iniciadas por amigos fueran comunes, pero se sorprendió de lo dominante que era en la investigación. La prevalencia fue también consistente en todas las edades y grupos étnicos.

Las relaciones entre quienes primero fueron amigos son “frecuentes y preferidas”

La investigación, publicada la semana pasada en la revista Social Psychological and Personality Science, comprende cuatro estudios diferentes sobre el inicio de las relaciones.

Los dos primeros analizaron estudios populares y descubrieron que la bibliografía existente sobre el inicio de las relaciones se centra de forma abrumadora en el “romance que surge entre extraños” y pasa por alto en gran medida el “romance que se desarrolla entre amigos”, dice el artículo.

Luego, los expertos realizaron un análisis de siete estudios de su laboratorio con estudiantes universitarios y adultos de todas las edades, compuesto por casi 1.900 personas. Las investigaciones se realizaron con otros fines y los datos usados para este análisis procedían de la información demográfica de los voluntarios.

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Esta indagación descubrió que el 66% de las parejas comenzaron como amistades, muchas de ellas de larga duración, de varios meses o años. En el último estudio, que únicamente analizó a 300 estudiantes universitarios, la “etapa de amistad” duró casi 22 meses en promedio antes de volverse romántica.

Casi la mitad de esta muestra manifestó que comenzar como amigos era su método preferido para iniciar una relación romántica. Sin embargo, la gran mayoría de la muestra no inició sus amistades con la intención de una relación de pareja.

Estos hallazgos deberían incitar a la gente a replantearse sus ideas preconcebidas sobre las relaciones, que a menudo se derivan de los “guiones de citas dominantes en nuestra cultura”, manifestó la autora principal de la investigación.

“Amigos con derechos”

Un hallazgo adicional, según Stinson, fue que las líneas entre las amistades y las relaciones no son tan claras como algunos pueden pensar.

De las parejas casadas que participaron en el estudio, dos tercios dijeron que eran amigos antes de convertirse en pareja, pero muchas también señalaron que eran “amigos con derechos”, es decir, mantenían relaciones sexuales antes de tener una relación romántica totalmente comprometida.

Muchos de los participantes tenían comportamientos íntimos típicamente considerados como románticos con sus amigos. “Se abrazan junto al fuego, se van de viaje juntos, se presentan a sus familias, pero tienen muy claro que se trata de amistades, dijo Stinson.

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Joanne Dávila, profesora de Psicología Clínica en la la Universidad de Stony Brook, que no participó en el estudio, manifestó que el nuevo documento pone en relieve la necesidad de realizar más investigaciones sobre esta vía que va de los amigos a los amantes.

“Lo que realmente me gusta de este artículo es que saca a la luz y desafía las suposiciones que los investigadores de las relaciones siempre han tenido (…) Me gusta que digan que tenemos que abrir nuestras mentes y pensar más ampliamente sobre las relaciones”, afirmó Dávila a CNN.

Stinson sostuvo que planea realizar estudios longitudinales en los que los investigadores sigan a parejas de amigos durante varios años para ver si se forman relaciones románticas entre algunos de ellos. Esto revelaría qué circunstancias pueden llevar a una conexión romántica entre ellos.