¿Cómo el edadismo perjudica la calidad de vida de los adultos mayores?

Un estudio del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) que analiza la evolución y características de los adultos mayores, proyectó que para el 2050 cerca de un tercio de la población de Chile en 2050 estaría compuesta por este grupo etario.

El porcentaje de personas de 60 años y más que vive nuestro país, ha ido aumentando progresivamente en las últimas décadas. Si bien en 1992 este grupo etario equivalía al 9,5% del total de habitantes del país, en 2022 aumentó al 18,1%.

El camino a la vejez está repleto de estereotipos en los cuales la sociedad discrimina a los adultos mayores.

A este fenómeno se le denomina “edadismo”, concepto que pone en alerta frente a esa idea, ampliamente arraigada en la cultura occidental, de que envejecer es algo negativo.

“En nuestro país, casi el 80% de las personas mayores son autovalentes e independientes. Por lo tanto, nosotros tenemos que pensar que ellos están completamente insertos en la sociedad”, detalló la académica de Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Talca, Carolina Riveros.

Riveros, quien es parte del comité consultivo del Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), indicó que el envejecimiento acelerado de la población es un fenómeno a escala global y que se debe abordar desde diferentes ámbitos, especialmente en la imagen social que se tiene de la vejez y la discriminación por edad.

¿Cómo perjudica el edadismo a los adultos mayores?

Según la profesora Carolina Riveros, “desde el punto de vista sanitario, seguridad social, en el ámbito económico, e insertando a las personas mayores en mercados laborales flexibles”, planteó.

Al ser consultada sobre el debate en la edad de jubilación, la experta puntualizó que, “lo importante es que podamos entender que las personas pueden seguir trabajando si así lo desean y no que deban seguir trabajando porque no tienen otra opción”.

Día internacional del adulto mayor

Fue en 1990, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas, designó el 1 de octubre como el Día Internacional de las Personas de Edad. Han transcurrido más de tres décadas desde que en el calendario se marca esta fecha.

“A nivel latinoamericano ya tenemos una convención que protege los Derechos Humanos de las personas mayores. A nivel local, también tenemos una institucionalidad como Senama, hay un proyecto de ley que está actualmente en el Senado y que perfecciona todo lo que dice relación con la institucionalidad, le da más recursos, más posibilidades y también identifica determinados problemas”.

Para la especialista, existen algunas acciones que se pueden tomar respecto al proceso de envejecimiento que vive la sociedad. Se deben generar herramientas para que cada persona pueda estar el mayor tiempo posible en su casa con sus cercanos, lo que sería “fundamental y es económicamente lo más adecuado”.

“También hay que informar a las personas mayores que, por ejemplo, tienen atención preferente en los servicios de salud”, señaló.

Según la abogada, el proceso de envejecimiento es un proceso individual y muy heterogéneo. Tenemos personas con 60 años postrada, y otras con 100 años que están en plena capacidad.

“Es muy difícil legislar las políticas públicas porque llegan hasta cierta medida. La comunidad, la familia y el Estado tienen que reaccionar frente a este problema que es muy relevante”, subrayó.