¿Qué son los disruptores endocrinos y por qué es importante evitarlos durante el embarazo?

En los últimos meses, la Comisión Europea ha dado un paso significativo para restringir el uso de miles de sustancias químicas presentes en productos de uso diario, medida especialmente dirigida a mujeres embarazadas.

Entre estas sustancias se encuentran los disruptores endocrinos, los que pueden alterar el equilibrio hormonal del cuerpo humano. ¿Qué significa esto y por qué es importante prestarle atención, especialmente durante el embarazo?

Los disruptores endocrinos (DE) son sustancias químicas que se encuentran en una variedad de productos, desde cosméticos hasta envases de plástico, que pueden interferir con nuestro sistema hormonal.

Estos compuestos pueden imitar o bloquear las acciones de nuestras hormonas naturales, lo que a su vez puede llevar a desequilibrios en nuestro sistema endocrino.

Efectos en la salud y el medio ambiente

La exposición a este compuesto se ha relacionado con una serie de problemas de salud que van desde trastornos reproductivos hasta cáncer. La criptorquidia (la ausencia de descenso de los testículos) en jóvenes, el cáncer de mama y próstata, problemas de desarrollo del sistema nervioso y trastornos de atención/hiperactividad en niños, así como el cáncer de tiroides, son solo algunos ejemplos de los efectos perjudiciales que pueden tener.

Además de ser una amenaza para la salud humana, los DE también tienen un impacto en el medio ambiente. Cuando estos químicos se liberan en la naturaleza a través de desechos o aguas residuales, pueden afectar a la flora y fauna, lo que crea un problema aún mayor.

¿Qué ocurre con las embarazadas?

Las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a los DE, ya que estos pueden transferirse de la madre al feto en desarrollo a través de la placenta y posteriormente al bebé a través de la leche materna.

Para protegerse de los DE, se recomienda evitar productos cosméticos y perfumes que contengan dimeticona, canfeno y fenoxietanol, así como benzofenonas, parabenos y filtros ultravioletas. La información y el asesoramiento profesional son clave para tomar decisiones informadas como consumidores.

Varias marcas de la industria cosmética se encuentran tomando medidas para abordar esta problemática, apuntando también al uso de productos naturales. En esta línea, la marca chilena La Cinta apunta al desarrollo de productos para el cuidado de la madre y del bebé durante el embarazo. La socia fundadora de La Cinta, María Teresa Halabi, detalla que el efecto de las exposiciones a DE no son evidentes hasta el paso de los años.