¿Cuántas veces al día vas al baño? Esto es lo que tus “evacuaciones intestinales” podrían decir sobre tu salud

Un nuevo estudio publicado en la revista Cell Reports Medicine reveló que la frecuencia de las evacuaciones intestinales tiene un impacto significativo en la salud a largo plazo. Según la investigación, evacuar una o dos veces al día está vinculado a mejores resultados fisiológicos y de salud general.

Investigaciones previas habían sugerido que el estreñimiento y la diarrea podrían estar asociados con un mayor riesgo de infecciones y enfermedades neurodegenerativas, respectivamente. Sin embargo, estos estudios se centraron en pacientes enfermos, lo que no permitió esclarecer si las evacuaciones irregulares eran causa o consecuencia de sus condiciones.

El equipo de Sean Gibbons, autor principal del estudio e investigador del Instituto de Biología de Sistemas, recopiló datos clínicos, de estilo de vida y biológicos, incluyendo la química sanguínea, el microbioma intestinal y la genética, de más de 1,400 voluntarios adultos sanos sin signos de enfermedad activa. Las frecuencias de las evacuaciones intestinales reportadas por los participantes se categorizaron en cuatro grupos: estreñimiento (una o dos evacuaciones por semana), bajo-normal (tres a seis por semana), alto-normal (una a tres por día) y diarrea.

Cuando las heces permanecen demasiado tiempo en el intestino, los microbios agotan la fibra disponible, que fermentan en ácidos grasos de cadena corta beneficiosos, y en su lugar fermentan proteínas, produciendo toxinas como el p-cresol sulfato y el indoxil sulfato.

En casos de diarrea, el equipo encontró químicas clínicas indicativas de inflamación y daño hepático. Gibbons explicó que durante la diarrea, el cuerpo excreta ácido biliar en exceso, lo que puede dañar el hígado.

Las bacterias intestinales fermentadoras de fibra, conocidas como “anaerobios estrictos”, prosperaban en la “zona de Ricitos de Oro” de una o dos evacuaciones al día. Sin embargo, Gibbons subrayó que se necesita más investigación para definir este rango óptimo con mayor precisión.

El estudio también descubrió que las personas más jóvenes, las mujeres y aquellas con un índice de masa corporal más bajo tendían a tener evacuaciones intestinales menos frecuentes. Las diferencias hormonales y neurológicas entre hombres y mujeres pueden explicar esta brecha, junto con el hecho de que los hombres generalmente consumen más comida.

Finalmente, al combinar datos biológicos con cuestionarios de estilo de vida, el equipo identificó que comer más frutas y verduras, beber mucha agua, realizar actividad física regular y seguir una dieta basada en plantas eran hábitos clave para mantener evacuaciones regulares.