Científicos descubren proteínas sanguíneas que ayudarían a diagnosticar el cáncer hasta con 7 años de anticipación

Dos estudios financiados por Cancer Research UK y llevados a cabo por Oxford Population Health han revelado un avance trascendental en la detección temprana del cáncer. Estos estudios, analizados en Nature Communications, han identificado proteínas en la sangre que podrían alertar a las personas sobre la presencia de la enfermedad más de 7 años antes de que se diagnostique.

En el primer estudio, los científicos analizaron muestras de sangre de más de 44,000 personas, incluidas más de 4,900 que posteriormente fueron diagnosticadas con cáncer.

Descubrieron 618 proteínas relacionadas con 19 tipos diferentes de cáncer, incluidas 107 proteínas en individuos cuya sangre fue recolectada al menos siete años antes del diagnóstico. Estas proteínas podrían estar implicadas en las etapas más tempranas del cáncer, lo que sugiere la posibilidad de una detección y prevención más efectiva.

En el segundo estudio, los científicos examinaron datos genéticos de más de 300,000 casos de cáncer para investigar qué proteínas sanguíneas estaban involucradas en el desarrollo de la enfermedad y podrían ser el objetivo de nuevos tratamientos. Encontraron 40 proteínas en la sangre que influían en el riesgo de una persona de contraer 9 tipos diferentes de cáncer.

A pesar de estos hallazgos prometedores, los expertos aseguraron que se necesitarán más investigaciones para comprender mejor el papel exacto de estas proteínas en el desarrollo del cáncer y para determinar qué pruebas clínicas podrían desarrollarse para detectarlas.

La Dra. Keren Papier, epidemióloga nutricional sénior en Oxford Population Health, destacó para EurekAlert la importancia de comprender las etapas más tempranas de la enfermedad para salvar más vidas del cáncer. El Dr. Joshua Atkins, epidemiólogo genómico sénior en la misma institución, resaltó la influencia de los genes y las proteínas en el inicio y crecimiento del cáncer.

Estos descubrimientos podrían representar un paso crucial hacia el desarrollo de terapias preventivas que podrían ofrecer vidas más largas y saludables, libres del temor al cáncer.