Comer carne roja está relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, según un estudio de Harvard

(CNN) – Un nuevo estudio de gran tamaño realizado por investigadores de Harvard sugiere que consumir solo dos porciones de carne roja por semana aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro, y el riesgo aumenta aún más con un mayor consumo, según el estudio publicado el jueves en el American Journal of Clinical Nutrition.

“La asociación entre la carne roja y la diabetes tipo 2 se ha observado en diferentes poblaciones de todo el mundo”, dijo por correo electrónico el primer autor del estudio, Xiao Gu, investigador postdoctoral en nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. “Seguimos fortaleciendo la evidencia existente con datos y técnicas mejorados. Espero que nuestro estudio pueda resolver el debate sobre si debemos limitar el consumo de carne roja por motivos de salud o no”.

Alrededor de 462 millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la diabetes tipo 2, una tasa que ha ido aumentando rápidamente, dijeron los autores.

“La prevención de la diabetes es importante porque esta enfermedad es en sí misma una carga grave y también es un importante factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares y renales, cáncer y demencia”, dijo Gu.

El consumo de carne roja se ha relacionado con el riesgo de diabetes tipo 2 en estudios anteriores, pero los autores de la última investigación querían mejorarlos agregando detalles sobre cómo los diagnósticos de diabetes y los biomarcadores relacionados se vieron afectados por la ingesta durante un largo período de tiempo.

Los autores estudiaron a 216.695 personas que habían participado en el Estudio de Salud de las Enfermeras, el Estudio de Salud de las Enfermeras II y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud, todos los cuales reclutaron participantes entre 1976 y 1989 aproximadamente. Los dos primeros estudios investigaron los factores de riesgo de enfermedades graves, enfermedades crónicas entre enfermeras registradas en América del Norte, mientras que el último estudio evaluó los mismos temas pero para hombres.

Los participantes, la mayoría de los cuales eran blancos, tenían una edad promedio de 46 años al comienzo del NHS, 36 cuando comenzó el NHS II y 53 cuando se inició el HPFS. A todos se les realizó un seguimiento a más tardar en 2017. Los participantes informaron su estado de salud cada dos años mediante un cuestionario, y también se midió su ingesta de alimentos cada dos o cuatro años con cuestionarios que les pedían que informaran su ingesta promedio de diferentes alimentos y bebidas durante el año 2017.

Al final de los períodos de seguimiento, casi 22.800 personas desarrollaron diabetes tipo 2, y aquellos que comían la mayor cantidad de carne roja tenían un riesgo 62% mayor de desarrollar la enfermedad, en comparación con las personas que comían menos. Comer la mayor cantidad de carne roja procesada o no procesada se relacionó con un 51% y un 40% más de riesgo de diabetes tipo 2, respectivamente.

La carne procesada, definieron los autores, incluía salchichas, hot dogs de res o cerdo, tocino, sándwiches de carne procesada; una porción equivalía a 28 gramos de tocino o 45 gramos de otras carnes.

La carne no procesada incluía hamburguesa magra o extra magra, hamburguesa normal, carne de res, cerdo o cordero en forma de sándwich o plato mixto; y carne de cerdo, ternera o cordero como plato principal. Ochenta y cinco gramos de carne de cerdo, ternera o cordero constituían una ración de carne sin procesar.

“Los resultados de este estudio, que fue extremadamente completo, confirmaron las pautas dietéticas actuales para limitar el consumo de carne roja“, dijo por correo electrónico Alice Lichtenstein, profesora Gershoff de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad Tufts en Boston. Lichtenstein no participó en el estudio.

Además, cambiar una porción de carne por nueces o legumbres significó una reducción del 30% en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, mientras que optar por lácteos redujo las probabilidades en un 22%.

“Es de destacar que los individuos que informaron consumir carne roja con mayor frecuencia dentro de cada cohorte tenían más probabilidades de comer menos pescado (o) fruta y (más) calorías, pesar más y realizar menos actividad física”, añadió Lichtenstein, quien también es el director del Laboratorio de Nutrición Cardiovascular de la Universidad de Tuft. “Esto sugiere que tenían una peor calidad general de la dieta y eran menos propensos a adoptar comportamientos de estilo de vida saludables”.

La relación entre la carne y la diabetes

El estudio no prueba que comer carne roja cause diabetes tipo 2, dijo Gunter Kuhnle, profesor de nutrición y ciencias de los alimentos en la Universidad de Reading en el Reino Unido. No participó en el estudio.

Pero múltiples factores biológicos podrían haber afectado la relación entre la carne roja y la diabetes tipo 2, dijeron los autores.

Por un lado, se ha descubierto que las grasas saturadas, que son ricas en la carne roja, reducen la sensibilidad a la insulina y el funcionamiento de las células beta del páncreas, que producen insulina de manera regulada para controlar la glucosa en sangre.

Además, el hierro hemo (el tipo de hierro que se encuentra en los alimentos de origen animal) puede aumentar la resistencia a la insulina, el deterioro del funcionamiento de las células beta y el estrés oxidativo, el desequilibrio de los radicales libres y los antioxidantes en el cuerpo. Los radicales libres, moléculas inestables de fuentes ambientales como el humo del cigarrillo o los pesticidas, pueden dañar las células del cuerpo.

También se ha observado un uso elevado del aminoácido glicina, que se encuentra naturalmente en la mayoría de las proteínas, después de la ingesta de carne roja y se asocia con el riesgo de diabetes, dijeron los autores. El exceso de grasa corporal es otro factor de riesgo de diabetes, y el consumo de carne roja fue uno de los factores dietéticos con mayor asociación con el aumento de peso, según el estudio.

Se puede limitar el consumo de carne roja reduciendo la frecuencia o el tamaño de las porciones, y lo mejor es una combinación de ambos cambios de hábitos, dijo Lichtenstein.

“Según se informa constantemente, los lácteos, las legumbres y las nueces son los mejores alimentos para reemplazar la carne roja”, agregó. “Para el primero, dada la preocupación por las grasas saturadas y la función de las células beta, recomendaría productos sin grasa y bajos en grasa“.

Teniendo en cuenta los hallazgos, limitar el consumo de carne roja a aproximadamente una porción por semana “sería razonable para las personas que desean optimizar su salud y bienestar”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Walter C. Willett, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela TH Chan de Harvard. de Salud Pública, en un comunicado de prensa .

La elección de fuentes de proteínas de origen vegetal también ayudaría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el cambio climático, dijo Gu, junto con otros beneficios ambientales.