Científicos desarrollan una calculadora que predice con éxito el riesgo de demencia en 14 años

Un innovador sistema de puntuación de riesgo para demencia, denominado UKBDRS, se destaca al superar a tres opciones ampliamente utilizadas. Basado en 11 factores, la mayoría de los cuales son modificables, este sistema es capaz de identificar a las personas en riesgo de desarrollar demencia en los próximos 14 años.

El desafío de la demencia

Con el número de personas que viven con demencia en aumento, se ha vuelto crucial encontrar formas de identificar a aquellos en riesgo y tomar medidas preventivas. Actualmente, se estima que hasta 50 millones de personas en todo el mundo padecen demencia, y se espera que esta cifra se triplique para 2050. En este contexto, la nueva puntuación de riesgo ofrece una esperanza real al dirigirse a factores modificables que podrían reducir hasta el 40% de los casos.

A diferencia de otros sistemas de puntuación, como ANU-ADRI, CAIDE y DRS, el sistema UKBDRS ha demostrado ser más efectivo. Para desarrollarlo, los investigadores analizaron dos grupos compuestos por personas de 50 a 73 años.

Un grupo fue destinado a construir la puntuación de riesgo, mientras que otro grupo diferente se usó para validarla. En total, más de 220,000 participantes del UK Biobank y más de 2,900 del estudio Whitehall II fueron considerados.

Tras considerar 28 factores, los investigadores seleccionaron 11 como los más predictivos para cualquier tipo de demencia. Estos factores incluyen la edad, educación, antecedentes de diabetes y depresión, historia de accidente cerebrovascular, antecedentes familiares de demencia, desventaja económica, presión arterial alta, colesterol elevado, vivir solo y ser hombre. Además, se incorporó el gen APOE, vinculado a la demencia, para refinar aún más la precisión del sistema.

Resultados y perspectivas

Durante el período de 14 años, se observó que una proporción pequeña, pero significativa de participantes desarrolló demencia en ambos grupos de estudio. La puntuación UKBDRS con APOE demostró ser la más predictiva, seguida de cerca por UKBDRS sin APOE.

Este enfoque, publicado en la revista BMJ Mental Health, superó a otros sistemas de puntuación y al factor individual de la edad. Aunque se sugiere que el sistema podría mejorarse con pruebas cognitivas y análisis más exhaustivos, su utilidad radica en su aplicabilidad como herramienta de detección inicial.

Los investigadores advierten que aún se necesitan más investigaciones para evaluar su rendimiento en grupos más diversos, sugieren que este sistema proporciona una evaluación de riesgo, no debe considerarse como un resultado definitivo.