¿Puede afectar a las vacunas? Preocupación mundial por nueva cepa del COVID-19

Cuando parecía que el éxito en el desarrollo de las vacunas contra el nuevo coronavirus dejaría atrás finalmente esta enfermedad, la detección de una nueva variante del COVID-19 encendió las alarmas y redibujó el panorama respecto a la pandemia.

El sábado de la semana pasada, el gobierno de Reino Unido confirmó la existencia de esta nueva cepa, ordenando a su vez nuevas restricciones para la población. Por su parte, la OMS ya anunció la presencia de casos en Países Bajos, Dinamarca y Australia.

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Las autoridades británicas informaron que la cepa recién descubierta sería más contagiosa entre los seres humanos, pero detallaron que aún no tenían pruebas o indicios que señalaran que fuera más mortal o que ocasionara síntomas más graves de la enfermedad.

Lo que llama la atención respecto a ella es que involucra 23 mutaciones, incluyendo 17 relacionadas con los componentes básicos de las proteínas que forman el Sars CoV-2. “Estos 17 son los que cambian la secuencia de proteínas de uno de los genes virales“, sostuvo a Science Media Center el genetista Jeffrey Barrett.

Científicos que asesoran al gobierno del Reino Unido estimaron que podría ser hasta un 70% más efectiva para propagarse que otras, lo cual podría resultar en más casos, hospitalizaciones y potencialmente más muertes, debido a las dificultades para controlar su propagación.

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Sin embargo, los expertos recalcaron que, en base a las primeras informaciones, esta nueva variante no afectará la efectividad de las vacunas que ya han sido aprobadas para su utilización a lo largo del mundo, aunque anunciaron que están realizando los análisis correspondientes.

“De momento, podemos decir que no hay evidencia que sugiera que la vacuna no funcionaría contra la nueva variante del coronavirus. Pero todos debemos poner nuestro granito de arena para prevenir la propagación de la enfermedad: Sigan los consejos de sus autoridades sanitarias, usen la mascarilla, lávense las manos y mantengan la distancia“, señaló la directora de la Agencia Europea de Medicamentos, Emer Cooke, según consigna BBC.